좋은 피망 고르는 법

밀가루나 마이세나와 달리 피망에는 브랜드가 없습니다 — 차이는 품종, 색깔, 신선도에서 옵니다. 이 글은 포장 제품 비교가 아니라 시장에서 좋은 피망을 알아보는 법에 초점을 맞춥니다.

피망(pimiento)과 아히(ají)는 다릅니다

같은 시장 판매대에 섞여 있는 경우가 많지만, 피망(pimiento)과 아히(ají)는 같은 것이 아닙니다. 둘 다 Capsicum 속(屬)의 열매이지만, “pimiento"는 매운맛이 거의 없는 단맛 품종(Capsicum annuum)을 가리키고, 카리브 지역 타이노어에서 유래해 남미, 특히 페루에서 널리 쓰이는 “ají"는 매운 품종을 가리킵니다¹. 예를 들어 아히 아마리요, 아히 판카, 로코토는 “매운 피망"이 아니라 서로 다른 Capsicum 종(種) 또는 품종입니다.

초록·노랑·빨강은 같은 열매입니다

빨간 피망은 초록 피망과 다른 품종이 아니라, 같은 열매가 더 익은 상태입니다. 그래서 초록 피망은 더 단단하고 살짝 쓴맛이 나며(당분이 적음), 빨간 피망은 완전히 익어서 더 달고, 노랑과 주황은 그 중간 정도입니다².

좋은 피망 고르는 법

• 껍질: 주름이나 짙은 반점 없이 매끈하고 탄탄해야 합니다.
• 무게: 크기에 비해 묵직하게 느껴져야 합니다 — 수분이 잘 차있다는 뜻입니다.
• 탄력: 눌렀을 때 살짝 들어가되 물렁하지는 않아야 합니다. 너무 딱딱하고 뻣뻣하면 덜 익었을 가능성이 큽니다.
• 밑동(로큘로): 피망을 뒤집어 밑동을 보면, 4개로 나뉜 것이 3개로 나뉜 것보다 더 단 경향이 있습니다².
• 향: 신선하고 은은한 향이 나면 좋은 신호입니다. 향이 아예 없거나 이상한 냄새가 나는 것은 피하세요.
• 꼭지: 시들거나 검게 변하지 않고 초록색에 단단해야 합니다.

페루의 규제 체계

신선 피망(원물)은 INACAL이 승인한 페루 기술표준 NTP 012.803:2022의 적용을 받으며, 이 표준은 Capsicum annuum L. 종의 열매에 구체적으로 적용되어 물리적·관능적 품질 기준을 정합니다: 피망은 온전하고, 깨끗하고, 건강하고, 단단해야 하며, 품종 특유의 색과 형태를 보여야 하는 등의 기준이 있습니다³.

페루에는 350종 이상의 등록된 아히·로코토·피망 품종이 있으며, Capsicum속 열매 생산 및 수출 규모로 세계 3위 국가입니다 — 이 작물에 1만 1천 가구 이상의 농가가 생계를 의존하고 있습니다³.

영양성분표 (검증된 데이터)

낱개로 파는 피망에는 바코드가 없기 때문에, 여기서는 슈퍼마켓이 아니라 USDA의 영양 데이터베이스를 출처로 씁니다(USDA FoodData Central 항목을 직접 인용하는 위키피디아를 통해 확인):

초록 피망도 기본 성분은 같지만, 빨간 피망보다 비타민C와 비타민A가 확연히 적습니다 — 같은 열매가 그 영양소들을 축적하기 전, 더 이른 숙성 단계에 있는 것이기 때문입니다⁴.

검증된 가격

보관하는 법

• 통째로, 냉장 보관: 채소칸에서 씻지 않고, 구매했을 때 담겨있던 비닐봉지에서 꺼내(숨을 쉴 수 있도록) 보관하면 최대 2주까지 갑니다⁵.
• 자른 것: 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하면 약 3일 정도 — 그 이상은 오래가지 않습니다⁵.
• 냉동: 먼저 데치기(짧게 끓인 뒤 얼음물에 바로 식히기)를 하면 품질 저하 없이 최대 1년까지 보관할 수 있습니다⁵.

출처