Variaciones con leche
Cuando se piensa en el ingrediente que acompaña al café en una bebida, la leche es lo primero que viene a la mente —la combinación de café bien cargado y leche cremosa es un clásico que no pasa de moda. Lo que cambia de una bebida a otra es, sobre todo, la proporción de leche que lleva cada una.
Espresso (café : leche = 1:0)
El espresso extrae tanto los compuestos solubles en agua como los solubles en grasa del café, por eso tiene esa crema espesa de color marrón o tostado. Se hace moliendo fino 14 g de grano y extrayendo con agua caliente a 9 bares de presión durante 25 segundos, hasta lograr 1 onza de café —la base de la mayoría de las bebidas de café con leche de una cafetería.
Gibraltar (café : leche = 1:1)
Un doble shot de espresso con la misma cantidad de leche vaporizada. Los baristas suelen prepararlo para probar rápido el sabor del café del día. Recomendado si te gusta un latte bien cargado —funciona tanto con mezclas de grano como con café de origen único.
Flat white (café : leche = 1:3)
Espresso con leche vaporizada en una espuma fina, sin que la leche quede demasiado caliente. La espuma no se levanta, queda plana —de ahí el nombre. Sabe mejor cuando la capa de espuma tiene 1 cm o menos. Se sirve y se toma rápido, recién hecho.
Cappuccino (café : leche : espuma = 1:2:3, o 1:1:1)
Espresso con una espuma de leche abundante encima —la proporción entre café, leche y espuma es lo que define esta bebida. Se puede describir como 1:1:1 o como 1:2:3, y las dos son correctas: la taza típica de cappuccino es angosta abajo y se abre hacia arriba, así que la proporción se ve distinta según se mida por altura (1:1:1) o por volumen (1:2:3).
Café latte (café : leche = 1:5)
La bebida de café con leche más popular —espresso concentrado con bastante leche vaporizada. La proporción 1:5 de café y leche es también la fórmula base de la mayoría de variaciones de café con leche de esta guía. Usa 1 shot de espresso para un sabor suave, 2 shots para el sabor estándar, o 3 para uno más cargado. Un buen latte debe sentirse tostado y con un dulzor de fondo.
Como se explica en la guía de bases de café, la intensidad del espresso depende de su concentración, no de cuánto le agregues a la bebida —para una bebida con más carácter de café, usa un espresso más concentrado (más grano, misma extracción), no más cantidad de espresso ya extraído.
Con leche vegetal
La leche de avena o de almendra tiene menos grasa y menos proteína que la leche de vaca, así que espuma distinto y corta menos el sabor del café —por eso las recetas con leche vegetal suelen pedir un espresso más concentrado, para que el café siga notándose.